Yangshuo - China

Yangshuo
Originally uploaded by Sven & Moniek.

Vanuit Nanning hebben we onze eerste treinreis gemaakt in China. Alles verliep eigenlijk weer ontzettend soepel. Aangekomen op het station a.d.h.v. ons treinkaartje de goede richting opgewezen en binnen een half uur vertrokken in een schitterende trein. De trein waarin we zaten was behoorlijk luxe en ondanks dat we de laagste klasse hadden toch erg comfortabel. De reis duurde slechts 5 uurtjes, dus het was een mooie oefening voor de duizenden kilometers die we in de komende maanden
zullen maken via het spoor. In de trein nog het geluk gehad om een Engelse leraar tegen te komen die een praatje met ons kwam maken en vervolgens alle gegevens voor onze volgende treinreis in het Chinees heeft opgschreven.
Aangekomen in Guilin direct een poging gedaan om onze volgende treinreis te boeken. Met behulp van een paar behulpzame Chinezen en ons papiertje hadden we binnen 10 minuten ons kaartje met als bestemming Kunming; een stad op ongeveer 1250 km afstand van hier. In Guilin zijn we 2 nachten gebleven. Vlakbij het station een heel lief guesthouse gevonden waar het ondanks de kou (zeker tijdens de stroomstoring) toch heel erg leuk was. Een simpele kamer, maar een goede gedeelde huiskamer! Precies datgene wat we zoeken! In de middag wel lekkere hapjes van de straat gegeten en een beetje door de vele winkels gelopen.
Onze tweede dag in Guilin een fiets gehuurd, waarbij "Made in China" direct duidelijk werd; bagger! Maar gelukkig prima voor een dagje in de stad met kleine afstanden. Op aanraden van een andere Engels leraar naar de "Solitary Beauty Peak" gegaan. Dit was een grote berg midden in de stad, omringt met oude muren en binnen de muren een groot paleis. Alles was zeker interessant, maar niet spectaculair. Gelukkig konden we de 152 met hoge berg op en konden we toch nog genieten van een mooi uitzicht ondanks de donkere wolken. Even teruggegaan naar het guesthouse om onder de dekens op te warmen en een stukje te lezen voordat we weer richting het meer fietsten. Een groot meer met in het midden twee schitterende Chinese torens. We maakten wat foto's en liepen een rondje om het meer, toen we ineens de Engelse leraar van die ochtend tegenkwamen. Hij had ons de weg gewezen naar de Solitary Beauty Peak, en nu fietse hij toevallig langs! We praatten wat over Chinese thee toen hij vertelde dat zijn zus een theewinkeltje heeft niet ver hier vandaan. We liepen met hem mee, en werden hartelijk ontvangen in het knusse, kleine theewinkeltje met aan de wanden vele potten thee gestapeld. We hebben hier iets van 2 uur gezeten en wel 30 kleine kopjes thee gedronken. Allen in verschillende smaken, voor verschillende kwaaltjes en verschillend jaren oud. Ook leerde hij ons wat etiquette over het Chinese thee drinken, hoe je je kopje vasthoudt en hoe je bedankt zegt. Onwijs leuk om in zo'n zaakje terecht te komen en een hele theeproeverij krijgt! We kochten 50 gram 'Guilin' thee, waar we waarschijnlijk de komende 10 jaar mee kunnen doen, aangezien je de hoeveelheid voor 1 pot 25 keer kan hergebruiken...
'S avonds wederom een rondje gelopen en dit keer foto's van de verlichte torens in het meer gemaakt, totdat na een paar foto's de electriciteit er me stopje en weer in het donker zaten! Weg torens! Dit gebeurd overigens bewust door de Chinese overheid. Door de vele sneeuwval en alle problemen daarbij is er een gebrek aan electriciteit. Om de electriciteit die er wel is een beetje te verdelen wordt er een beetje geshift, en dus bewust electriciteit afgesloten. Opzich goed dat de overheid zoiets kan doen, het jammere alleen is dat niemand weet wanneer het gebeurt en voor hoelang!
De dag erna regende het pijpenstelen, en al rennend met tassen probeerden we een bus naar Yangshuo te pakken. Uiteindelijk iets te veel betaald maar wel binnen 2 minuten in een bus gezet. We hadden in Yanghsuo gereserveerd bij een 'The Giggling Tree', een guesthouse gerund door een Nederlands gezinnetje die naar China geemigreerd zijn. Ze hebben 5km buiten Yangshuo een aantal authentieke Chinese huizen opgekocht en deze omgetoverd tot ruime kamers. Ze waren net terug van een lange vakantie in Nederland en wij waren de eerste gasten van hun 2e jaar! Helaas door bovenstaande reden geen electriciteit en doordat het aardig regende en het rond de 0 graden was, wisten we even niet wat we moesten doen. Op een koude kamer zitten is ook niet alles! Gelukkig ving de staff ons super op, in de DVD kamer werd een houtskool vuurtje gemaakt, en we kregen warme koffie en patatjes! Iets na ons arriveerden de eigenaren met een Frans gezin waar we de rest van de middag mee rond het vuur gezeten hebben! Eigenlijk heel gezellig en knus alhoewel het wel koud was. Met het Franse gezin zijn we nog even naar het dorp gereden (5km verder) en daar in een warm cafe een warme chocomel gedronken. De Fransen besloten om toch maar in het dorp met electriciteit een hotel te zoeken, waardoor we 's avonds rond het vuur zaten met de eigenaren en hun zoontje en het voltallige personeel. Supergezellig! De 2 koks hadden een heerlijke echte Chinese maaltijd gemaakt. Na het eten kwam de 2e gast, Top, een Cambodjaan uit Amerika. Toen we met 2 kruiken onder de dekens lagen sprongen om 23uur alle lampen aan: electriciteit! Snel dus de airco op verwamen gezet aangezien de temperatuur in onze kamer onder de 10 graden was...

De tweede dag was gelukkig droog en na een rustige ochtend hebben we fietsen gehuurd en zijn we samen met Top langzaam door het schitterende landschap naar de stad gereden. In het stadje de Lonely Planet voor de trans siberie express gekocht en daar een heus Nederlands cafe gevonden! Na bijna 7 maanden hebben we kunnen genieten van kroketten, broodjes bal en kaassouffles! Niet zoals thuis, maar toch wel erg lekker. 's Avonds weer een heerlijke Chinese maaltijd gegeten en laat op de avond kennis gemaakt met de nieuwe gasten, een Iers stelletje die ook een jaar aan het reizen zijn.

Gisteren een hele mooie dag gehad met redelijk wat zon en zodoende met zijn vijfen een lange fietstocht gemaakt door de omgeving. Bijna 3 uur gefiets langs de rivier door smalle paadjes dwars door de reisvelden met rondom ons schitterende karstgebergten waarop de bevroren dauw nog goed zichtbaar was. In de loop van de middag met fietsen en al een uur op bamboevlotten de rivier afgezakt en daarna nog een klein uurtje gefiets naar ons guesthouse. Werkelijk een fantastische tocht door het Chinese platteland. Na een heerlijke Nederlandse lunch van tosties en patatjes oorlog nog even het e.e.a. gekocht in het stadje en 's avonds wederom met iedereen een Chinese maaltijd genomen. Erg gezellig met de drie andere gasten, al het personeel en de Nederlandse eigenaren. Door het vele fietsen was iedereen erg moe en zijn we dus lekker vroeg onder de warme dekens gekropen.

Vanochtend rustig aangedaan en om 10 uur een taxi en bus genomen naar Guilin. Momenteel even internetten, foto's uploaden en bloggen en over 2 uur weer de trein in. We hebben een rit van 18 uur voor de boeg wat erg lang is, maar als het goed is is de temperatuur in Kunming een graad of 20 hoger, dus daar kijken we naar uit!