Dali - China

Dali - Chinese New Year / Spring Festival
Originally uploaded by Sven & Moniek.

Op naar de treinreis van 18 uur! Nadat de bagage door de scanner was gehaald stonden we met de hele massa in de rij. Toen de poortjes opengingen onstond er een ware gekte, iedereen rende als een dolle richting trein, en dat terwijl er gewoon vaste plaatsen zijn... We vonden onze coupe, en installeerde ons op het onderste en middelste bed. We hadden een hard-sleeper aangezien die veel goedkoper is dan een softsleeper en eigenlijk nog relaxter is ook! In plaats van afgesloten coupetjes voor 4 personen bestaat de hards-sleeper coupe uit een open gedeelte voor 6 personen. Voordeel is dus dat Sven z'n voeten uit kunnen steken en dat je niet met 2 vreemden in een benauwde afgesloten ruimte ligt. Stipt op tijd (16:53) vertrokken we, en om 22:00 ging het licht uit. Maar even in het donker tanden gepoetst en gaan slapen! Tot die tijd hadden we geen andere mensen in onze open coupe, wel kwamen er later 2 mensen die ook weer heel vroeg vertrokken. Best redelijk geslapen, en om 11:00 kwamen we aan op Kunming. We stapten uit, en na wat onduidelijkheid over op welk station we nou waren in Kunming (locals wisten het ook niet?!) werden we aangesproken door iemand van een hotel. Meegelopen en voor 10 euro zaten we in een gigantisch hotel op de 10e verdieping.
Rest van de middag hebben we een beetje rondgelopen, geshopt bij de Carrefour en wat geinternet. Lekker geslapen en weer vroeg opgestaan om de bus naar Dali te pakken. 5 uur later zaten we in Dali, wat een stad! Dat het niet op de werelderfgoedlijst staat is ons een raadsel! De stad bestaat eigenlijk uit twee steden, nieuw Dali en oud Dali. Nieuw Dali is een gewone stad, met grote winkels, veel mensen enz. Maar oud Dali heeft een gigantische oude stadsmuur met 4 grote poorten. Een groot deel van het historische centrum is auto, scooter en fietsvrij (en in China betekent dat dat je ook niet met de fiets aan de hand mag lopen!) en heeft allerlei leuke winkeltjes, restaurantjes, cafes. Er loopt een stroompjes door de stad en echt alles is supergoed onderhouden. Continu lopen er mensen te vegen, troepjes uit het stroompje te vissen en zelfs de prullenbakken zijn mooi, namelijk in de vorm van een tempel. Ons plan was om die middag een beetje te relaxen, maar we hebben eigenlijk de hele middag door de stad gelopen. Wat een superstad! En wat een super weer! Na een paar weken zonder zon, was 'ie er weer! Lekker 20 graden met een zonnetje, en dus lunchten we op een terrasje.
Doordat het de dag voor Chinees Nieuwjaar (/ Spring Festival) was, ging er werkelijk geen minuut voorbij zonder dat er ergens iets knalde. We deden nog een fotorondje en keken naar het enige Chinese engelse kanaal op onze kamer. Gelukkig gaat het wat beter met de winterstormen, als het goed is ondervinden we hier geen hinder van. 'S avonds lekker uit eten. Tenminste, dat was het plan, maar doordat het 'oudejaarsavond' was, was er veel gesloten. Uiteindelijk toch iets kunnen vinden en een lekker salade gegeten. Buitengekomen was het een beetje een zooi. Chinezen en vuurwerk is een apart iets samen. Op de een of andere manier worden ze helemaal wild, enthousiast en staan zelfs groepjes mannen van 40 samen rotjes af te steken en te gieren van de lach. Opzich prima, maar wat ze ook leuk vinden is: elkaar proberen te raken met romeinse kaarsen (die dus horizontaal vasthouden), een duizendklapper aansteken en heel hard ermee gaan rondrennen of deze duizendklappers zonder waarschuwing aansteking in de drukke winkelstraat. Zo ga je de regels in NL betreffende vuurwerk toch wel wat meer waarderen... Veilig thuisgekomen en lekker gaan slapen.
Gelukkig Nieuwjaar! Het jaar van de rat! Heel de nacht is het vuurwerk doorgegaan, en toen we vanochtend wakker werden knalde het nogsteeds! Heerlijk onbeten bij het naastgeleden guesthouse aangezien de kok van ons guesthouse naar huis is om Chinees Nieuwjaar te vieren. Daarna richting hoofdstraat aangezien ons verteld was dat er om 9uur een parade langs zou komen! Beetje staan wachten, maar er gebeurde weinig. Uiteindelijk een Amerikaanse fotograaf ontmoet die ook op de parade stond te wachten, en zijn Taiwanese vrouw vertelde ons uiteindelijk dat die om 11uur zou beginnen. En dat was ook zo. Zo ongelooflijk tof! Het was een lange parade van een stuk of 6 gigantische draken, die om de paar meter hun drakendans deden. De kop werd vastgehouden door 1 iemand, maar in zijn lichaam zaten soms wel 15 personen. Tussen de draken door liepen Chinese vrouwen die in de kleding van hun minority groepering een dans deden. Dit alles werd begeleid met grote trommels en bekkens. Echt een enorme ervaring, we hebben echt het idee dat we 'echt' Chinees Nieuwjaar hebben meegemaakt, helemaal zoals we ons ingebeeld hadden. (De foto's spreken voor zich)
Zojuist hebben we bij ons guesthouse 2 goede, hoge Giant mountainbikes gehuurd, waar we morgen mee rond gaan crossen. Het weer is nogsteeds schitterend, blauwe lucht en volle zon! Hopelijk blijft dat nog even zo!