Vientiane, Laos

Nong Khai - Statue park, Sala Kaew Ku
Originally uploaded by Sven & Moniek.

Op de laatste dag in Nong Khai hebben we en rondtocht gemaakt op de scooter, uitgestippeld door het guesthouse. De 55km lange tocht ging door rijstvelden, tabakplantages en veel Thaise dorpjes. (wat vooral heel veel zwaaiende kindjes opleverde!) Rond het middag uur brak de zon een beetje door, waardoor we onze regenjassen uit konden doen! Aan het einde nog gestopt bij een klein eettentje lang de kant van de weg voor een lunch. Direct werd er een slapend kindje wakker gemaakt aangezien zij de enige was die engels bleek te spreken! Na wat handen en voeten werk kregen we een heerlijk noodle soepje met varkensvlees en groente. Hele consternatie bij het tentje, de halve buurt werd erbij gehaald om naar de 'Farangs' te kijken!
's Avonds bij ons guesthouse heerlijke gele curry gegeten met stickey rijst.
De dag erna was het tijd voor ons 5e land: Laos! Met een tuk-tuk op weg naar het busstation, waarna we door een miscommunicatie bij de grens afgezet werden. Dan maar met de locale bus de grens over! Via de "Friendship Bridge' Laos in, om direct na de brug er weer uit gedumpt te worden om de grens over te gaan. Na wat stempels en dubieuze 'entrance fee' (die 10 bath mogen ze houden!) waren we dan eindelijk in Laos.
Met een gedeelde tuk-tuk kwamen we na een uurtje in Vientiane, waar we toevallig een man tegenkwamen die we in de trein hadden ontmoet, een Deen die in Thailand woont en hier zijn visa run komt doen. We besloten om met hem (en 2 anderen) een drankje te doen en gelijk te lunchen. Terwijl we op het eten wachtten ging Sven wat guesthousjes langs om vervolgens met een sleutel terug te komen. We zitten in een heel ontspannen grote kamer met wederom een gigantisch bed. Na onze tassen gedumpt te hebben hebben we gelijk een scooter gehuurd en zijn we een beetje Vientiane rondgecrossed. Wat een relaxte stad! Welliswaar de hoofdstad van Laos, maar absoluut niet te vergelijken met een Bangkok of Kuala Lumpur. Na een simkaart en een rekenmachine gekocht te hebben (met al die valuta wordt het toch een beetje lastig: je wilt iets kopen, ze zeggen de prijs in dollar, bath en kip (Laos valuta), je betaald bijvoorbeeld in bath, en krijgt kip terug, maar hoeveel euro is dat nou eigenlijk?) Kip is trouwens een belachelijke valuta met heel veel nullen. Een cola kost bijvoorbeeld 5000 kip. Een dag scooter huren 80.000! Maar het maximale dat je kunt pinnen per keer is 700.000 wat neer komt op €50.
Na een drankje op het balkon van het guesthouse zijn we met de scooter naar een tempel gegaan. Hier kon je voor een kleine €3 een kruiden sauna in, daarna een kopje kruidenthee, en vervolgens een originele Laos massage! De sauna was heerlijk, lekker stomen met allerlei kruiden. (Overigens heeft het niets van een westerse sauna, het is gewoon in een bamboe hutje op palen met een vuurtje eronder!)
Een Laos massage bestaat voornamelijk uit heel hard drukken en knijpen, iets dat Sven heerlijk vond, maar ik vond het iets te veel van het goede! Waar zijn de zachte Thaise oliehandjes gebleven?
Net hebben we heerlijk gegeten aan de Mekong rivier. Opklaptafeltje, plastic stoeltjes, een kaarsje in een halve plastic fles en een nepbloemetje! We hebben de lekkerse vis sinds tijden op, Lekker een Laos biertje erbij, heerlijK! Zo heb je toch geen 5-sterren resort nodig?
Morgen gaan we de stad + omgeving verder verkennen op de scooter en waarschijnlijk gaan de de dag erna verder naar Vien Viang. Foto's komen waarschijnlijk morgen!