Vang Vieng, Laos

Vang Vieng
Originally uploaded by Sven & Moniek.

Onze laatste dag in Vientiane vooral besteed aan het bezoeken van tempels, marktjes en de Laos versie van de 'Arc d'triomphe'. Deze staat net als in Parijs aan het einde van een look-a-like Champs Elysees. Ooit gebouwd met cement dat eigenlijk bedoeld was voor een nieuw vliegveld... (hij is nooit afgemaakt) Ook zijn we naar de enige tempel geweest die de bombardementen overleefd heeft, en dus duizenden buddha's tentoonsteld.
Tot sot zijn we naar het belangrijkste monument van Laos geweest; een enorme stupa van goud. Vanuit de verte erg mooi en glanzend maar van dichtbij een beetje afgebladderd.
's Avonds wederom heerlijk een Mekong vis gegeten en na het inpakken het bed ingekropen. Dag erna werden we om 09:30 opgehaald en met een tuk-tuk naar de bus gebracht die ons naar Vang Vieng zou brengen. De tocht duurde ongeveer 4 uur en was echt onwijs leuk om te zien! We reden door allerlei dorpjes met schoolkinderen, rondrennende naakte kindjes en veel koeien op de weg. En natuurlijk het adembenemende landschap dat steeds woester werd met hoge bergtoppen. In Vang Vieng aangekomen liepen we naar ons guesthouse uit de Loneley Planet (MayLyn). Aan de andere kant van de rivier dus heerlijk rustig, maar we moeten wel iedere keer 4000Kip betalen om de brug over te gaan. (30 cent:))
Na ingecheckt te zijn in een leuk klein bungalowtje met uitzicht op de bergen gingen bij het guesthouse een broodje eten. Ineens reed er een grote jeep langs met een landkaart erop, die we herkenden uit Phuket, 2.5 maand geleden. We hadden toen even met de eigenaar gesproken, een jongen die in 2 jaar rond de wereld reist in zijn Toyota jeep. (http://www.panmundo.com) En inderdaad het was Tobias! Hoe grappig is het dan om iemand 2,5 maand later in een totaal ander land tegen te komen! Inmiddels had een vriend van hem, Nicolas zich voor 3 weken bij hem gevoegd en hadden ze een Zwitsers meisje, Charlotte werkzaam in Cambodja ook een lift gegeven. 's Avonds kwamen we ze toevallig tegen in het dorpje en besoten samen te eten: pizza! Het punt is alleen dat Vang Vieng bekend staat om de 'happy pizza's',wat betekend dat ze er geestverruimende paddenstoelen op gooien. Na een hoop grappen van te voren over deze pizza's bestelden we gewone pizza's bij een hele 'happpy' eigenaar. Maar hoe maak je nou duidelijk dat je echt een gewone pizza wilt? Na meerdere malen gezegd te hebben dat we echt een normale pizza wilden, een 'sad pizza' kwam hij niet meer bij van het lachen. Na het eten kregen we een gratis bucket van hem (cola, Laos Whiskey en red-bull). Al met al een hilarische avond!
Die avond werd het plan geboren om met de auto van Tobias (de Zwitser die de wereld rond rijd) in de rivier te rijden en er aan de andere kant weer uit te komen. Om dat vervolgens vanuit 2 verschillende hoeken te filmen, en onze waterproof camera op de bumper te bevestigen voor het special effect!
De dag erna bevestigden we dus onze camera op de bumper en namen we onze plaatsen in. Met een gigantische golf kwam Tobias weer aan de andere kant op de oever, supermooi gezicht! (Het in elkaar gezette filmpje + achtergrond muziek staat binnenkort op youtube)
Daarna besloten we te gaan doen wat iedere toerist in VV doen: tuben! Ofterwel, met een opbaadband ergens gedumpt worden en vervolgens de rivier af te zakken, met allemaal barretjes aan de kant. We besloten de lange tocht te nemen van 17km, aangezien je dan de eerste 15km niets tegenkomt, en puur een beetje in de natuur dobbert. Nou natuur was het! Na een uur begon het onwijs te hozen! ( Nadat Tobias trouwens nog een locale touwbrug over probeerde te steken met finaal met zijn voet erdoorheen ging) Maar we waren toch al nat, dus we dobberden vrolijk verder. Na 3 uur kwamen we bij de eerste bar, waar we maar meteen aan wal gingen. Doordat we door de regen toch redelijk verkleumd waren, bestelden we mint-thee met whiskey; heerijk! Na een paar drankjes gingen we verder richting ons guesthouse. Onderweg lokale kinderen van de band af duwend aangezien ze wilden dat jij bij hun barretje aan wal ging:)
Na een heerlijke warme douche schoven we aan bij een groep Australische meisjes, al werkzaam in Cambodja. (dus we hebben weer wat adresjes!) Lekker een BBQ vis en een paar biertjes erbij, terwijl Tobias de film aan het monteren was. Na nog een paar biertjes lekker gaan slapen...

Vanochtend redelijk vroeg opgestaan om een scooter te huren. Voor 2,5 euro was het geen slechte deal, we zijn eigenlijk simpelweg een richting op gaan rijden. Al snel een aantal grotten tegengekomen, maar toch maar rustig doorgereden. De omgeving was werkelijk schitterend, de zon scheen, en het rijden op de slechte weg met diepe plassen was een avondtuur opzich! De foto's zeggen meer over de omgeving dan dat we hier kunnen opschrijven. Na een tijdje toch maar naar een grot gereden, maar we kwamen er al snel achter dat we salecht voorbereid waren, allebei op slippers en geen licht. Licht kon je gelukkig huren, maar nadat we op onze slippers de berg getrotseerd hadden welke naar de grot leidde en bij de grot aangekomen waren, bleek dat toch iets te donker, lastig en glibberig te zijn, zeker zonder een gids. Dus maar even snel een klein kijkje genomen en aan de afdaling begonnen! Benenden heerlijk gezwommen in een schitternd helder blauw riviertje en lekker gelunched.

Hierna in de schitterende natuur verder gegaan totdat een rivier door het regenseizoen de weg versperde. Omgekeerd en terug gegaan dus. Tijdens de terugweg wat gedronken in een klein dorpje waar blijkbaar niet al te veel toeristen kwamen, want we kregen veel aandacht. Vooral digitale foto's nemen en laten zien aan de kinderen was een leuke bezigheid voor de kinderen en gaven ons de mogelijkheid om rustig door te kunnen schieten!

Vanavond waarschijnlijk rustig bij het guesthouse chillen en eten, is meestal gezellig daar met de andere mensen. Morgen komen Megan en Cat, een amerikaans stel wat we ontmoet hebben in Borneo hier aan, dus daarmee gaan we overmorgen wederom tuben. Heerlijk!

Het plan is om de 15de naar Muang Phu Khoun te gaan, een klein dorpje ten noorden, om daar met Tobias een stuk mee te rijden richten Phonsavan, waar het mysterieuze Plain Of Jars ligt. Leuk om een stuk op een andere manier af te kunnen leggen, dus alles ziet er goed uit de komende dagen!